俄語是斯拉夫語族中使用人數(shù)最多的語言。屬于斯拉夫語族的東斯拉夫語支。 主要使用于俄羅斯和前蘇聯(lián)的其它成員國中，過去在華沙條約的成員國裡被學(xué)校廣泛作為第一外語教學(xué)。在蘇聯(lián)時期，俄語在其加盟共和國中被大大的強(qiáng)調(diào)。雖然很多這些前蘇聯(lián)的國家現(xiàn)在開始強(qiáng)調(diào)當(dāng)?shù)卣Z言的重要性，但是俄語仍然是這些地區(qū)最廣泛使用的語言，并且也是這些國家進(jìn)行交流時使用的語言。挪威俄語是俄語和挪威語的混合語。
俄語是聯(lián)合國和俄羅斯的官方語言之一。是中華人民共和國承認(rèn)的少數(shù)民族正式語言之一。直至1917年，俄語是俄羅斯帝國的唯一官方語言，但在蘇俄時期，每個成員共和國都有自己的官方語言, 俄語就成為俄羅斯帝國一體角色的語言。在1991年以後, 獨(dú)立國家鼓勵了他們本國的母語, 因而扭轉(zhuǎn)了俄語獨(dú)大的狀況, 雖則她作為全國溝通的角色不變。
在拉脫維亞, 有超過三分之一的俄語人口，主要來自兩次大戰(zhàn)前的俄國和前蘇聯(lián)移民。而俄語在課堂的使用依然在辯論中。而在愛沙尼亞, 蘇維埃時代的移民和他們的後裔構(gòu)成國家的當(dāng)前人口的大約四分之一左右。 在立陶宛，俄語人口代表少於十分之一國家的整體人口。然而, 大約80% 波羅的海地區(qū)的人口能用基本俄語交談。而在芬蘭, 曾經(jīng)是俄國的一部分, 仍然有幾個俄語社區(qū)。
在20 世紀(jì)，俄語廣泛被華沙條約的成員學(xué)校使用, 這些國家包括波蘭, 保加利亞, 捷克, 斯洛伐克, 匈牙利, 羅馬尼亞和阿爾巴尼亞。但是, 年輕的一代通常都不流利, 因為俄語不再在學(xué)校使用。此外，由於受到蘇聯(lián)影響, 一些亞洲國家譬如老撾、越南、柬埔寨和蒙古，依然會教俄語。而在阿富汗的幾個部落, 俄語仍然被使用作為混合語。 在以色列, 至少750,000前蘇聯(lián)的猶太移民使用(1999 年人口調(diào)查)。以色列的新聞、網(wǎng)站及出版物亦經(jīng)常使用俄語。
在北美洲, 有相當(dāng)大的俄語社區(qū), 特別是在美國和加拿大的市區(qū)如紐約、洛杉磯、舊金山、多倫多、邁阿密、芝加哥和克利夫蘭郊區(qū)的里士滿高地。單在紐約、洛杉磯俄語人口估計達(dá)50 萬人。他們發(fā)布他們自己的報紙, 和居住在自足的區(qū)域(特別是在六十年代開始的移民)。
根據(jù)美國2000 年人口調(diào)查, 美國有1.50% 人口說俄語, 即大約四百二十萬人, 在美國語言的第十位.從20 世紀(jì)的初期, 西歐亦有不少講俄語的移民。德國、英國、西班牙、法國、義大利、比利時、希臘、巴西和土耳其講俄語的社區(qū)共有三百萬人。 
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