老撾語也稱寮語，老撾的官方語言，屬漢藏語系壯侗語族壯傣語支。
老撾語 使用人口約250萬。除分布于老撾外﹐也分布于泰國東北部和北部老撾族居住地區(qū)。此外﹐泰國﹑越南和柬埔寨的泰族﹐緬甸的撣族﹐中國的傣族﹑壯族也粗通老撾語。
老撾語是一種孤立型語言。元音分長短兩類﹐共29個(gè)﹐其中有12個(gè)單元音﹐12個(gè)復(fù)合元音﹐5個(gè)特殊元音。輔音分高﹑中﹑低3組﹕高輔音16個(gè)﹔中輔音14個(gè)﹔低輔音19個(gè)﹐共49個(gè)。其中有26個(gè)單輔音﹐6個(gè)復(fù)合輔音﹐17個(gè)結(jié)合輔音。輔音韻尾有-k﹑-t﹑-p﹑-﹑-n﹑-m﹑-j﹑-u。有6個(gè)聲調(diào)。
重疊詞和量詞相當(dāng)豐富。以詞序和虛詞作為表達(dá)語法意義的基本手段﹔句子中主語在謂語之前﹐賓語和補(bǔ)語在謂語動(dòng)詞之后﹐名詞的修飾語在名詞之后﹐數(shù)詞﹑量詞和名詞組合時(shí)﹐順序?yàn)槊~﹑數(shù)詞﹑量詞﹐但數(shù)詞“一”置于量詞之后。
基本詞匯以單音節(jié)詞居多﹐在佛教傳入之后﹐吸收了大量巴利語﹑梵語和孟-高棉語借詞﹐主要用于宗教和貴族生活方面。來源于巴利語﹑梵語的詞匯﹐多數(shù)屬多音節(jié)詞﹐仍保留其母語的構(gòu)詞規(guī)律。
老撾語有兩種不同形體的拼音文字﹕一種較古老的稱為“多坦”意(為“經(jīng)文”)﹐其形體和拼寫均似舊傣仂文﹐現(xiàn)在僅見于寺廟的貝葉經(jīng)﹐或在佛學(xué)院中使用﹔另一種稱為“多老”意(為“老文”)﹐它的形體和拼寫都近似當(dāng)代泰文。兩者都來源于孟-高棉文的改革體﹐是當(dāng)今老撾官方通用文字。 
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