希伯來語“sabra”意為“土生土長的以色列人”，是猶太人的民族語言，是世界上最古老的語言之一。它屬于中東閃含語系閃語族的一個分支，沒有元音字母，只有22個輔音字母，其文字從右往左書寫。許多文學(xué)作品和文獻(xiàn)是用這種語言創(chuàng)造出來的，今日則主要保留在《圣經(jīng)》、死海古卷和大量猶太教法典及文獻(xiàn)之中。
起源
希伯來語(Hebrew)：這是迦南地的通用語言。據(jù)《創(chuàng)世記》10:15－18，“迦南生長子西頓，又生赫和耶布斯人、亞摩利人、革加撒人、希未人、亞基人。。�！边@些居住在迦南地人的語言就是以后踏足在巴勒斯坦地的以色列民先祖如亞伯拉罕、以撒、雅各所學(xué)習(xí)和使用的語言。我們稱為希伯來文，所以在創(chuàng)四十：15 ，約瑟說：“我實(shí)在是從希伯來人之地被拐來的。�！彪m然那時以色列民還沒有進(jìn)入迦南地。我們可以說，亞伯拉罕從米索波大米亞遷移至迦南時，迦南居民的語言對他們絕對不會很陌生，經(jīng)過不斷的適應(yīng)、改進(jìn)、發(fā)展，迦南地的語言就被稱為希伯來文。
希伯來語屬于亞非語系閃米特語族（或?qū)匍W含語系閃語族），為猶太教的宗教語言。過去的二千五百年，“希伯來語”主要用于《圣經(jīng)》與相關(guān)宗教方面的研究，自從20世紀(jì)特別是以色列復(fù)國以來，“希伯來語”作為口語在猶太人中重新復(fù)活，漸漸取代阿拉伯語、猶太西班牙語和意第緒語(或稱為“依地語”，猶太人使用的國際交流語)，以色列建國后將“希伯來語”定為官方語言之一,目前（2004年）使用人口約510萬,另一種官方語言是阿拉伯語。
希伯來語共有22個字母，他們皆為輔音字母。但事實(shí)上，任何一門用口表述的語言，若沒有元音，根本就不可能藉聲帶發(fā)出聲音來，希伯來語自然也不例外。希伯來語的元音就包含在其輔音中。希伯來語除了22個字母外，還有詞尾發(fā)生形狀變化的5個字母。伯萊文的行文和阿拉伯文相同，都是從右到左書寫。 
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