吉普賽語是吉普賽人的語言。吉普賽人的起源，長(zhǎng)期以來都是猜測(cè)對(duì)象。以前有人根據(jù)英語“Gypsy|”一詞的詞源，斷言他們是從埃及來的，現(xiàn)在這種說法已被否定。
語言科學(xué)解決了這個(gè)問題。對(duì)吉普賽語進(jìn)行了詳盡的研究，結(jié)果表明吉普賽人的祖先來自印度。吉普賽語和梵語以及后來的印度諸語言有許多共同點(diǎn)。從這一點(diǎn)出發(fā)，不能得出任何其它的結(jié)論。
據(jù)認(rèn)為，吉普賽人約在十一世紀(jì)開始向西遷移。吉普賽語中從波斯語、亞美尼亞語和希臘語借來的詞，表示出他們行走的一般路線�，F(xiàn)在吉普賽人分布在東歐和西歐許多國家以及美國。他們的人數(shù)，據(jù)粗略的估計(jì)，在五、六百萬左右。
Romany（吉普賽語）這個(gè)名稱，是由吉普賽詞匯rom（人）派生出來的。各種方言之間很不相同，每種方言，都受到方言所在國語言的強(qiáng)烈影響。英語詞pal（伙伴），其詞源為吉普賽語，來自吉普賽語的phral（兄弟）一詞。
吉普賽人（Gypsies）亦作Gipsy，吉普賽語稱羅姆人(Rom)。
深色皮膚的高加索人，原住印度北部，現(xiàn)遍布世界各地，尤以歐洲為主。大多數(shù)吉普賽人講吉普賽語(Romany)，一種與印度北部現(xiàn)代印歐語密切相關(guān)的語言；也講各居住國的主要語言。一般認(rèn)為，吉普賽人經(jīng)屢次遷徙，離開印度，11世紀(jì)到波斯，14世紀(jì)初到東南歐，15世紀(jì)到西歐。20世紀(jì)下半葉，吉普賽人的蹤跡已遍布北美和南美，并到達(dá)澳大利亞。吉普賽人自稱羅姆人(「男人」之意)，稱非吉普賽人為加杰人(「外人」之意)。
吉普賽人不事農(nóng)桑，一般也不飼養(yǎng)食用牲畜，而是依靠城鎮(zhèn)和農(nóng)村的居民謀生。傳統(tǒng)上，吉普賽人一向在城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村居民區(qū)周圍，尋求與其流浪生活相適應(yīng)的生計(jì)。男人以販賣家畜、馴獸、補(bǔ)鍋(黑白鐵匠)和充當(dāng)樂師為業(yè)。婦女從事卜筮、賣藥、行乞和表演等行業(yè)。獸醫(yī)學(xué)問世以前，很多農(nóng)民依靠吉普賽的家畜商人指導(dǎo)牧群的養(yǎng)護(hù)管理。雖然現(xiàn)代吉普賽人仍四處流浪，但他們的生活也反映了外部世界的進(jìn)步。他們乘坐帶有大篷的汽車、卡車和拖車旅行，以出售舊汽車和拖車代替了家畜販賣。不銹鋼炊具的大量生產(chǎn)淘汰了補(bǔ)鍋業(yè)，一些城市吉普賽人成為汽車技工和修理工。流動(dòng)馬戲團(tuán)和娛樂場(chǎng)所為現(xiàn)代吉普賽人提供了工作機(jī)會(huì)，如馴獸師、小吃攤販和算命仙。 
|
